Interrogative pronouns - Easy Learning Grammar Spanish
In English, an interrogative pronoun is one of the words who, which, whose, whom, and what when they are used without a noun to ask questions.
- These are the interrogative pronouns in Spanish:
| Singular | Plural | Meaning |
| ¿qué? | ¿qué? | what? |
| ¿cuál? | ¿cuáles? | which? which one(s)?; what? |
| ¿quién? | ¿quiénes? | who? (as subject or after a preposition) |
| ¿cuánto?/¿cuánta? | ¿cuántos?/¿cuántas? | how much? how many? |
- Note that question words have an accent on them in Spanish.
1 ¿qué?
- ¿qué? is the equivalent of what? in English.
| ¿Qué están haciendo? | What are they doing? |
| ¿Qué dices? | What are you saying? |
| ¿Para qué lo quieres? | What do you want it for? |
- You can use ¿por qué? in the same way as why? in English.
| ¿Por qué no vienes? | Why don’t you come? |
2 ¿cuál?, ¿cuáles?
- ¿cuál? and ¿cuáles? are usually the equivalent of which? in English and are used when there is a choice between two or more things.
| ¿Cuál de estos vestidos te gusta más? | Which of these dresses do you like best? |
| ¿Cuáles quieres? | Which (ones) do you want? |
- Note that you don’t use cuál before a noun; use qué instead.
| ¿Qué libro es más interesante? | Which book is more interesting? |
- For more information on Interrogative adjectives, see Interrogative adjectives.
3 qué es or cuál es?
- You should only use ¿qué es ...? (meaning what is...?) and ¿qué son ...? (meaning what are...?) when you are asking someone to define, explain or classify something.
| ¿Qué es esto? | What is this? |
| ¿Qué son los genes? | What are genes? |
- Use ¿cuál es ...? and ¿cuáles son ...? (also meaning what is ...? and what are ...?) when you want someone to specify a particular detail, number, name and so on.
| ¿Cuál es la capital de España? | What is the capital of Spain? |
| ¿Cuál es tu consejo? | What’s your advice? |
4 ¿quién?
- ¿quién? and ¿quiénes? are the equivalent of who? in English when it is the subject of the verb or when used with a preposition.
| ¿Quién ganó la carrera? | Who won the race? |
| ¿Con quiénes los viste? | Who did you see them with? |
| ¿A quién se lo diste? | Who did you give it to? |
- ¿a quién? and ¿a quiénes? are the equivalent of who(m)? when it is the object of the verb.
| ¿A quién viste? | Who did you see? or Whom did you see? |
| ¿A quiénes ayudaste? | Who did you help? or Whom did you help? |
- ¿de quién? and ¿de quiénes? are the equivalent of whose? in English.
| ¿De quién es este libro? | Whose is this book? or Whose book is this? |
| ¿De quiénes son estos coches? | Whose are these cars? or Whose cars are these? |
5 ¿cuánto?, ¿cuántos?
- ¿cuánto? (masculine) and ¿cuánta? (feminine) are the equivalent of how much in English. ¿cuántos? (masculine plural) and ¿cuántas? (feminine plural) are the equivalent of how many?
| ¿Cuánto es? | How much is it? |
| ¿Cuántos tienes? | How many have you got? |